San Pedro de Atacama

Après la traversée d'Ouest en Est du Nord du Chili, nous arrivons à San Pedro de Atacama et allons y rester 8 jours, ce sera notre plus longue étape de ce voyage.

San Pedro est un petit village perché à 2400 m
 dominé par le légendaire volcan Licancabur 

Voici notre chambre dans un
petit hôtel près du centre

 Beaucoup d'histoires nous seront racontées sur ce volcan, il représente l'âme des peuples ancestraux.

Sa cime, à 5 900 m est toujours blanche de glace et de neige

Noelle branchée sur le patio central,
seul endroit à l'ombre avec un peu
de wifi et une prise électrique ! 

 Nous avons fait plusieurs expéditions au départ de San Pedro, avec de petits groupes de touristes et des guides locaux.

 Selon les lieux et les heures, nous nous retrouvons dans la rue et partons avec des mini bus.
Cela rythme l'animation du village.

Atacama est un désert immense
 de roche et de sel

 

où l'on se sent petit!

peu de végétation, seuls quelques brins d'herbes sèches ...

nous sommes dans la vallée de la lune,
C'est elle que Noelle montre du doigt

Mais dans ce désert aride il y a également des Lagunas, véritables Oasis à 4500 m d'altitude

Nous rencontrons d'étranges créatures
au bord de cette eau précieuse

...des Vigognes...

...des flamants roses

des touristes

 
... des lamas dans un tout petit village avec de grands cactus

et même quelques moutons

 Au coucher du soleil, tout se transforme et les couleurs du ciel et de la terre nous offrent un merveilleux spectacle

Les "Tres Marias"

 

 Les nuits à San Pedro de Atacama sont fraîches mais on se réchauffe vite avec un bon repas, un bon vin et de la musique !

La boisson verte c'est du Rica-Rica,
boisson énergisante et très locale !

Noelle dubitative devant le Mote con Huesillos que Michel va manger, c'est le dessert traditionnel et favori des chiliens, qui s'avère de fait immangeable !

Hormis cette spécialité très particulière (une pêche séchée dans un sirop tiède sur un lit de maïs germé), nous avons très bien mangé au Chili, et contrairement aux idées reçues, les plats ne sont pas épicés mais plutôt très doux.
Nous avons voulu aller un peu plus loin et avons repéré sur le net un cours de cuisine.

   

Comme il fallait être au moins deux pour ce cours, Michel a également enfilé le tablier, et nous avons passé avec Nicole et Fabio 5 heures de partage très joyeux 

Nous avons préparé et mangé avec eux un repas complet typiquement chilien, apéro compris !

Après le Pisco et en attendant la cuisson des empanadas...

Le plat principal: Thon au Pil Pil avec pommes de terres variées et salade de Quinoa au Merquen

 

Une particularité importante ici, c'est qu'il ne pleut jamais, la sécheresse est extrême et les UV sont au maximum. 
L'indicateur de dangerosité d'exposition au soleil est souvent au bleu comme vous pouvez le voir, ce qui signifie 10 minutes maximum pour nos peaux d'européens...
...ce qui explique que nous soyons souvent un verre à la main (ça c'est pour Sandrine) !

Ambiance des rues de San Pedro, colorées, animées, de la musique au coin des rues et des jeunes de tous âges...

 

Écrasés par la chaleur, l'ombre des rares arbres et un refuge apprécié

Pour nous reposer un peu des fatigues de l'altitude, nous avons goûté les plaisirs de l'eau :

Aux Thermes de Puritama, des cascades naturelles d'eau chaude s'écoulent dans des petits bassins

Massage puissant sur les épaules et le dos...

...c'est trop bon !

Michel en porteur d'eau pour
 le dé-salage nécessaire, et en 
surveillant de baignade à l'ombre
d'un rare abri de paille

Aux Lagunas Cejar, c'est de l'eau saturée de minéraux qui nous

accueille.

Mais ça en vaut la peine, car cette impression d'être en apesanteur sur l'eau est délicieuse

Elle est pas belle la vie ?

 

Trou d'eau douce près des Lagunas Cejar

Cet article sur la région de San Pedro de Atacama se veut représentatif, mais nous avons en réserve beaucoup d'autres photos et souvenirs que nous pourrons partager avec vous à notre retour.

Le prochain article sera sur la Patagonie du Nord, mais nous serons rentrés at home.